Hace algunos años sonó mi teléfono a las 4:30 de la mañana. Medio dormido lo tomé y al otro lado escuché la voz de mi padre. Me llamaba para compartir conmigo que en ese momento había terminado de leer un libro titulado “Un Pasaje entre los Océanos” que cuenta elocuentemente la historia de la construcción del Canal de Panamá. AL amanecer, me envió el libro para que yo también lo leyera.
En operación desde 1914, el Canal empezó a administrarse por Panamá en 1999. Desde entonces ha mejorado su eficiencia de manera impresionante. Hace algunos meses luego de un referéndum nacional, Panamá anuncio que la Autoridad Administradora del Canal avanzaría con una inversión de $5 mil millones para ampliar el Canal y poder brindar servicio a la nueva generación de barcos de transporte.
Ahora Costa Rica esta recibiendo un crédito del Banco Mundial por $80 millones, para construir una ciudad-puerto en Limón que entre otras cosas, se beneficiaría del transporte a través del Canal.
Alguien pensó en las implicaciones del Cambio Climático para estos proyectos de largo plazo?
Vidyavathy Renganathan y Henriette Skourup son dos candidatas a un PHD. Vidya viene de Chennai, India, y Henriette de Dinamarca. Mientras Vidya estudia en la Universidad de Calgary, Henriette lo hace en el Centro Nacional Espacial de Dinamarca.
Aquí donde estamos, ambas trabajan en un proyecto que mide el grosor de la capa de hielo en el Circulo Artico, usando GPS con precisión de 2cm para comprobar las mediciones que realizan los satélites. Es un trabajo duro y cansado. Sus mediciones comprueban que la capa de hielo es cada vez mas delgada. El ano pasado, el Paso del Nor-Oeste que siempre a lo largo de nuestra historia estuvo cubierto de hielo, se abrió por primera vez luego del verano.
Observe la siguiente fotografía, que enfoca el planeta desde el Polo Norte…
Londres -Tokio por el Paso del Nor-Oeste = 14,600 km.
Londres - Tokio por el Canal de Panamá = 23,300 km.
El transporte marítimo entre Asia y Europa en ambos sentidos, se reduciría en la mitad del tiempo al navegar por el Paso del Nor-Oeste en lugar de hacerlo por el Canal de Panamá!
Hace dos meses fui invitado por un banco internacional junto con un grupo pequeño de personas, para analizar las implicaciones del Cambio Climático para las empresas. Entre los participantes estaba el Presidente de una empresa de transporte marítimo global. Compartió con nosotros que en los planes estratégicos futuros de su empresa están tomando en cuenta que las rutas de Asia-Europa se verán reducidas en 14 días por mes. Esto puede ser una buena noticia para esa empresa, pero que nos dice sobre el futuro del proyecto de expansión del Canal de Panamá? Alguien pensó en esto?
Cambio Climático es por mucho el reto más grande al que nos hemos enfrentado como humanidad. Mitigar sus efectos es vital para nuestra sobrevivencia. Para lograrlo tendremos que acostumbrarnos a la idea de que es necesario repensar todo lo que hacemos, puesto que el futuro no será una mera continuación del pasado!
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